法国勒芒（美联社）——人群高呼“美国！ 美国！” 参加勒芒 24 小时耐力赛的 NASCAR 车手阵容驾驶一辆敞篷雪佛兰科迈罗穿过市中心。 吉米·约翰逊 (Jimmie Johnson) 向车迷们扔了带有品牌标志的 NASCAR 75 周年纪念鞋带，所有人都渴望看到现在被称为“Le Monster”的参赛作品在该赛事百年庆典期间尝试世界上最具标志性的耐力赛。
星期六下午，当 NBA 巨星勒布朗·詹姆斯挥舞着法国国旗，然后发出“Pilotes, demarrez vos moteurs”命令开始比赛时，等待就此结束。
德国车手迈克·洛肯菲勒 (Mike Rockenfeller) 曾两次获得勒芒冠军，他在 24 号赛道开始了这场全天候两小时的比赛。 24 Camaro 由 Hendrick Motorsports 派出，阵容包括七届 NASCAR 冠军约翰逊和 2009 年一级方程式冠军简森巴顿。 这场比赛标志着 NASCAR 自 1976 年以来首次参加勒芒比赛。
整个星期 NASCAR 的努力都令人惊叹 – 它的 V8 发动机咆哮并且比 62 辆汽车领域中的任何其他参赛者都要响亮 – 而洛肯菲勒获得它的资格比整个 GTE AM 级别快三秒多。 当比赛官员决定“Garage 56”参赛作品不会按计划在场地最后开始时，他的排位赛圈得到了奖励； 由于速度差异，雪佛兰在 GTE 级别中领先于 21 个条目。
这使汽车排在第 39 位，但由于 NASCAR 在旨在展示技术和发展的专门“创新汽车”类别中运行其第二年的 Next Gen 汽车，因此该参赛车不会与任何其他汽车竞争。 即便如此，Hendrick 车队还是设定了至少完成比赛的目标，甚至可能击败其他级别的赛车。
在庆祝勒芒第 100 场比赛中，法拉利的两辆车的努力带领场地变成了绿色，其标志是喷气式飞机的军事天桥在法国国旗的颜色中留下了浓烟。 但从詹姆斯作为官方首发，到未来的纳斯卡名人堂成员约翰逊，这场比赛充满了浓郁的美国气息。
美国的顶级跑车今年获准参加比赛，规则趋于一致，创造了一个新的混合动力超级级别，这使得制造商涌向 IMSA 和世界耐力锦标赛，以此展示他们的混合动力和电动技术。
86 岁高龄的罗杰·潘斯克 (Roger Penske) 驾驶着三辆保时捷参加了勒芒，他试图赢得他的第一个勒芒冠军。 Penske 上个月在印第安纳波利斯 500 和 NASCAR 的可口可乐 600 中取得了胜利——这是第一次横扫——目前他同时获得了 NASCAR 杯冠军和 IndyCar 冠军。
Chip Ganassi 驾驶两辆凯迪拉克赛车争夺总冠军，其阵容包括六届 IndyCar 冠军 Scott Dixon，以及由 NASCAR 和 IMSA 所有者 Jim France 支持的 Action Express Racing 车队也有一辆凯迪拉克。
不过，法国队在比赛中的开局喜忧参半。 31 凯迪拉克在开场时卷入了一场撞车事故，而与此同时，法国正在庆祝一辆原厂车在萨尔特赛道上盘旋。 比赛开始时，这辆车由威廉姆斯车队的英国前 F1 后备车手杰克·艾特肯 (Jack Aitken) 驾驶。
所有超级跑车都在追逐过去五年赢得总冠军的丰田 Gazoo。 尽管法拉利在前排开始了两辆车，但丰田在第一次绕 8,467 英里（13,626 公里）的赛道完成之前就取得了领先。
私下里，许多车队承认超越丰田的唯一方法是它的两辆车不能完成比赛，这让注意力转移到 NASCAR 和它的明星秀上。
该项目在 NASCAR 中引起了短暂的争议，因为去年 3 月，当法国宣布他将与 Hendrick、雪佛兰和固特异一起驾驶汽车前往勒芒时，福特、丰田和所有车队都措手不及，固特异是该系列赛 75 中获胜的车队、制造商和轮胎制造商年。
争论的焦点是该项目涉及一辆全新的汽车，合作者将获得前所未有的 Next Gen 体验，而其他所有人都必须遵守严格的测试规则。 法国立即通过授予访问 Hendrick 和 Chevrolet 收集的任何数据的权限来安抚该行业，但由于项目负责人 Chad Knaus 试图制造一辆配得上它在比赛中的位置的汽车，最终产品已对目前使用的产品进行了大量修改杯系列。
勒芒车型上的系统和组件与下一代汽车非常相似，尽管这款车型的前灯和尾灯功能正常。 勒芒赛车的主要区别在于它比杯赛赛车轻约 500 磅（226 千克），由于赛道长度、碳制动盘和专为本次比赛设计的固特异轮胎。
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