青年环保主义者在 12 年后将蒙大拿州气候案件提交审判，寻求开创先例

蒙大拿州海伦娜——健康宜居气候的宪法权利是否受到州法律的保护是周一在蒙大拿州开庭审理的诉讼的核心，16 名年轻原告和他们的律师希望在该诉讼中树立一个重要的法律先例。

这是在美国进行的首次此类审判，世界各地的法律学者都在关注它是否有可能加入少数已确立政府保护公民免受气候变化影响责任的裁决。

该审判是在该州共和党主导的立法机构通过了有利于化石燃料行业的措施后不久进行的，该措施扼杀了地方政府鼓励可再生能源的努力，同时增加了在法庭上挑战石油、天然气和煤炭项目的成本。

通过招募年龄从 5 岁到 22 岁不等的原告，提起诉讼的环保公司试图强调年轻人现在如何受到气候变化的伤害，并将在未来受到进一步的影响。 他们的证词将详细说明野火烟雾、高温和干旱如何损害居民的身心健康。

原告的青年对法律问题几乎没有直接影响，专家表示，此案可能不会导致对化石燃料友好的蒙大拿州立即改变政策。

但经过两周的证词，原告的律师计划召集州政府官员进行石油、天然气和煤炭开发，希望向其他州发出强有力的信息。

照片：青年环保主义者在 12 年后将蒙大拿州气候案件提交审判，寻求开创先例

19 岁的原告格蕾丝·吉布森-斯奈德 (Grace Gibson-Snyder) 说，她敏锐地感受到地球变暖的影响，因为野火经常使她的家乡米苏拉笼罩在危险的烟雾中，而且该地区河流的水位下降。

“在过去的几年里，我们多次看到蒙大拿州立法机构的选择，”吉布森 – 斯奈德说。 “他们正在选择化石燃料开发。 他们选择企业而不是公民的需求。”

在高中时，吉布森-斯奈德是一名环保活动家，当她以原告身份签约时还太年轻，不能投票。 其他年轻的原告包括美洲原住民部落的成员、一个依赖可靠供水的牧场家庭以及患有哮喘等健康问题的人，这使他们在野火期间面临更大的风险。

一些原告和专家将指出，农民的利润受到干旱和极端天气事件（如去年黄石国家公园的破坏性洪水）的挤压，进一步证明居民无法享受蒙大拿州宪法保障的清洁环境。

预计该州的专家将淡化气候变化的影响，其中一位专家称蒙大拿州对全球温室气体排放的贡献“微乎其微”。

蒙大拿州总检察长奥斯汀·克努森 (Austin Knudsen) 的律师是一名共和党人，他多次试图以程序问题为由驳回此案。 在 6 月 6 日的一项裁决中，州最高法院驳回了最近一次驳回该裁决的企图，称法官不愿在审判开始前几天进行干预，而这场审判“实际上已经酝酿了数年”。

当其他地方的数十起类似案件被驳回时，此案之所以能在蒙大拿州取得成功，原因之一是该州 1972 年出台的宪法具有不同寻常的保护性，该宪法要求官员保持“清洁和健康的环境”。 只有少数其他州，包括宾夕法尼亚州、马萨诸塞州和纽约州，在其宪法中有类似的环境保护条款。

在之前的裁决中，州地方法院法官凯西·西利 (Kathy Seeley) 法官大幅缩小了案件的范围。 即使原告胜诉，西利也表示她不会命令官员制定应对气候变化的新方法。

相反，法官可以发布所谓的“宣告性判决”，称官员违反了州宪法。 环境法专家吉姆·霍夫曼 (Jim Huffman) 表示，这将开创法院审理通常留给政府立法和行政部门处理的案件的新法律先例。

俄勒冈州波特兰刘易斯克拉克法学院名誉院长霍夫曼说，这样的裁决仍然不会对行业产生直接影响。

“宣告性判决将是象征性的胜利，但不需要州政府采取任何特别行动。 因此，该州可以而且很可能会像以前一样进行，”他说。

该州的见证人、经济学家特里·安德森 (Terry Anderson) 表示，在过去二十年中，蒙大拿州的二氧化碳排放量有所下降，但这在一定程度上是由于燃煤电厂的关闭。

“蒙大拿州的能源或环境政策对全球或地方气候变化几乎没有影响，因为蒙大拿州的温室气体（温室气体）对全球总量的贡献微不足道，”安德森在法庭文件中说。

他认为，气候变化最终可能使蒙大拿州受益，因为其生长季节更长，并有可能生产出更有价值的农作物。

周一在海伦娜开庭时，该诉讼的支持者预计会出现人满为患的情况。 他们在附近租了一家剧院，为那些无法进入法庭的人直播诉讼程序。

该案件由环保组织 Our Children’s Trust 的律师于 2020 年提起，该组织自 2011 年以来代表年轻原告在每个州提起气候诉讼。其中大多数案件，包括蒙大拿州的前一起案件，在审判前被驳回。

根据我们儿童信托律师菲利普格雷戈里的说法，支持蒙大拿州原告的裁决可能会产生连锁反应。 格雷戈里说，虽然它不会在蒙大拿州以外的地区具有约束力，但它会为其他州的法官提供指导，这可能会影响即将进行的审判，例如在夏威夷进行的审判。

6 月 1 日的一项裁决推动了在联邦层面做出类似决定的尝试，该裁决允许俄勒冈州年轻的气候活动家提起的案件在美国地方法院进行审判。该案件在前夕被美国最高法院法官约翰·罗伯茨 (John Roberts) 叫停2018 年的审判。

根据税务申报和该组织的网站，从 2011 年到 2021 年，我们的儿童信托基金带来了超过 2000 万美元的捐款，从四名员工发展到一个由 40 多名律师和其他工作人员以及大约 200 名志愿者组成的团队。

创始人朱莉娅奥尔森表示，在蒙大拿州和俄勒冈州进行试验标志着该集团向前迈出了“巨大的一步”。

“如果法院开始宣布政府的行为违宪，这将改变地球的未来，”她说。

蒙大拿州宪法要求该州“维持和改善”清洁环境，而最初于 1971 年通过并经过数次修订的蒙大拿州环境政策法案要求各州机构平衡环境与资源开发。

立法者今年修改了政策，表示环境审查可能不会考虑温室气体排放和气候影响，除非联邦政府将二氧化碳列为受管制的污染物。

克利夫兰凯斯西储大学环境法教授乔纳森·阿德勒 (Jonathan Adler) 表示，该试验的一个关键问题是，各州对人为温室气体排放建立科学竞赛的力度有多大。 如果国家不否认科学，审判将处理法院是否可以告诉政府应对气候变化的问题。

“我对此持怀疑态度，”阿德勒说。 “它确实突破了法院能够有效解决的问题的界限。”

吉布森-斯奈德现在是康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学的一名学生，对于 16 岁的他来说，法院系统成为做出改变的唯一途径。

从那以后，“我可能有点失望了，”她说。 “问题不仅在于我们能否制定可持续政策，还在于我们如何才能废除积极损害蒙大拿州的政策？”

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