内华达州里诺 — 联邦官员决定“重新审视”2021 年环境审查，这一逆转标志着自然资源保护主义者取得了重大胜利，该审查为在内华达州建设地热发电厂扫清了道路，那里有濒临灭绝的蟾蜍。
提起诉讼阻止该项目的环保人士和部落领导人表示，此举将引发对部分建成的发电厂进行史无前例的第三次审查，他们称土地管理局在 2021 年 12 月非法批准了该发电厂。
“这证明了我们多年来所说的话是正确的，”生物多样性中心大盆地主任帕特里克·唐纳利说。 “联邦政府的环境审查存在缺陷，根本不应该批准该项目。”
代表该局的司法部律师上周在法庭文件中没有具体说明该机构是否打算对该项目的潜在影响进行补充分析，或者放弃之前的审查，并根据《国家环境政策法》的要求启动全新的审查。 他们也没有说明是什么促使该机构改变了之前的立场，即没有必要进行额外的审查。
但无论怎样，这一决定都意味着 Ormat Technologies 需要几个月甚至一年多的时间才能恢复去年在里诺以东约 100 英里（160 公里）的迪克西梅多斯 (Dixie Meadows) 开始建设的工厂的建设。
“我真的无法猜测，因为还有很多事情悬而未决，但我想说我们正在考虑一个长达一年的过程，”保护生物学中心的律师斯科特·莱克周五表示。
这场冲突突显了总统乔·拜登在誓言保护鱼类和野生动物的同时还推动在美国土地上开发所谓的绿色能源项目以帮助应对气候变化方面所面临的挑战。
该中心和法伦派尤特-肖肖尼部落首先于 2022 年 1 月在里诺联邦法院起诉该局。当年 4 月，美国鱼类和野生动物管理局紧急宣布迪克西谷蟾蜍濒临灭绝，然后于 12 月将其永久列入名单。
反对者表示，从地表以下抽热水来产生无碳电力会对地表水的水位和温度产生不利影响，而地表水对蟾蜍的生存至关重要。 该地区是地球上已知蟾蜍存在的唯一地方。 诉讼称，为湿地提供水源的温泉对部落来说是神圣的。
鱼类和野生动物管理局在其列入决定中得出结论，该项目对蟾蜍构成了最大的威胁，并且“受威胁物种的地位不合适，因为灭绝的威胁迫在眉睫。”
去年夏天，美国一家上诉法院拒绝批准禁止建设 60 兆瓦发电厂的临时禁令。 但几个小时后，奥尔马特宣布同意暂时停止所有工作。 然后，在十月下旬，该公司要求搁置此案，同时制定更小的计划。
美国地区法官罗伯特·琼斯 (Robert C. Jones) 于二月份正式搁置此案。
BLM 随后返回了对原始项目的批准，并批准了缩小规模的工厂的计划，该工厂的发电量仅为原来的四分之一左右。 但该机构表示，在完成与鱼类和野生动物管理局的协商并且该机构同意不会危及蟾蜍的生存（按照《濒危物种法》的要求）之前，施工无法恢复。
该局今年早些时候表示，预计与鱼类和野生动物管理局的磋商将于今年夏天的某个时候完成。
但其律师在 7 月 5 日提交的法庭文件中表示，“虽然 BLM 一直在努力完成生物学评估，但尚未这样做。”
他们写道：“根据欧洲航天局的咨询工作和新信息，它确定重新审视该项目的环境审查是谨慎的做法。” “在环境审查结束之前，国土资源管理局不打算批准任何此类新建设。”
总部位于里诺的 Ormat 是美国第二大地热发电生产商，仅次于德克萨斯州的 Calpin，该公司上周在一份声明中表示，支持进一步审查。
Ormat 首席执行官 Doron Blachar 表示：“与 Ormat 的环境管理记录一致，我们相信额外的 NEPA 审查将支持 Dixie Meadows 负责任的开发，并将确保 Ormat 采取必要措施减轻任何环境影响。”
Ormat 在三月份向证券持有人提交的一份报告中表示，该公司“相信自己对目前的索赔拥有强有力的法律辩护，但是，不能保证这些诉讼的解决。”
“因此，目前公司无法合理预测本次诉讼或监管程序的最终结果，也无法估计其可能承担的损失或损失范围（如有）。”
