法国勒布尔歇（美联社）——起初只是地平线上的一个小点，这艘像虫子一样安静的电动飞船在巴黎上空嗡嗡作响，在交通混乱的情况下，让毫无疑问令人敬畏的乘客欣赏到埃菲尔铁塔和巴黎圣母院的特权景色。城市标志性的锌灰色屋顶，然后轻轻向下盘旋降落。 因此，如果一切按计划进行，航空史上可能会写下新的一页。
经过多年关于天空中充满飞行、无污染的电动出租车的梦幻般且并不总是可信的谈论之后，航空业正在准备交付一个据称即将到来的未来。
巴黎地区正计划利用其在全球聚光灯下的时刻，在明年夏天举办 2024 年奥运会和残奥会时，部署一支小型电动飞行出租车车队，在多条路线上运营。 除非中国的航空监管机构抢在巴黎之前，为正在开发的可容纳两名乘客的无人驾驶出租车开绿灯，否则，如果欧洲监管机构同意，法国首都的潜在运营商——德国 Volocopter 可能会成为第一个商业运营出租车的公司。
Volocopter 首席执行官德克·霍克 (Dirk Hoke) 曾任航空航天巨头空客公司 (Airbus) 的高管，他心目中的第一位巴黎乘客是一位 VVIP，他正是法国总统埃马纽埃尔·马克龙 (Emmanuel Macron)。
霍克本周在巴黎航展上发表讲话时表示：“这将是非常惊人的。”他和其他电动垂直起降飞机（简称 eVTOL）开发商与行业重量级人物展开了竞争，以吸引人们的关注。
“他相信城市空中交通的创新，”霍克谈到马克龙时说道。 “这对欧洲来说将是一个强烈的迹象，将看到总统飞翔。”
但无论马克龙是否上任，这些开创性的首次飞行对于这个新兴行业来说仍然只是一小步，在飞行出租车击败地面竞争对手之前，该行业还需要实现巨大的飞跃。
电池技术的有限功率限制了它们可以承载的付费乘客的范围和数量，因此 eVTOL 的跳数可能很短，而且一开始就不便宜。
虽然通过放大城市交通来击败城市交通的愿景很诱人，但它也依赖于空域管理的进步。 电动垂直起降飞机制造商的目标是在未来十年在城市和更多针对豪华乘客的利基航线上部署车队，包括法国里维埃拉。 但他们需要技术上的飞跃，这样飞行出租车才不会互相碰撞，也不会与其他已经挤满天空的物体或预计将大量袭击它们的物体（包括数百万架无人机）相撞。
Archer Aviation Inc. 的比利·诺伦 (Billy Nolen) 表示，首先从现有的直升机航线开始，“我们将继续扩大使用人工智能和机器学习的规模，以确保我们的空域能够应对这种情况”。 2025 年纽瓦克自由机场。这通常需要 1 小时的火车或老式出租车车程，Archer 表示，其时尚的电动 4 乘客原型可以在 10 分钟内完成。
诺伦曾担任美国监管机构联邦航空管理局代理局长，在该机构任职期间，该机构已经与美国宇航局合作开发安全分离飞行出租车的技术。 正如巴黎利用奥运会来测试飞行出租车一样，Nolen 表示，2028 年洛杉矶奥运会为该行业提供了另一个目标，以证明其能够安全、清洁且经济地运送越来越多的乘客。
“到 2028 年，我们将拥有数百甚至数千台 eVTOL，”他在巴黎车展上接受美联社采访时表示。
巴黎奥运会上人们所期待的 Volocopter 实验“非常小”，但却是“伟大的事情”。 我们向他们致敬，”他补充道。 “但到 2028 年及以后……您将看到全球主要城市的全面部署。”
然而，即使在业界所描绘的革命性新时代在这座引发 1789 年法国大革命的城市拉开帷幕的风口浪尖上，一些航空分析师也不相信电动垂直起降飞机将成为一种价格实惠、无处不在且方便的乘车替代品。在不远的将来欢呼。
即使在巴黎展会上乐观地谈论其行业前景的 eVTOL 开发商中，也有一些人预测竞争对手在将原型推向市场之前将耗尽资金。
摩根士丹利分析师估计，随着电池和推进技术的进步，到 2040 年该行业的价值可能达到 1 万亿美元，到 2050 年将达到 9 万亿美元。 分析师表示，几乎所有这些都将在 2035 年之后发生，因为新飞机很难获得美国和欧洲监管机构的认证。
航空航天咨询公司 AeroDynamic Advisory 的理查德·阿布拉菲亚 (Richard Aboulafia) 表示：“大规模城市交通的想法仍然是 20 世纪 50 年代的迷人幻想。”
“真正的问题仍然是像你我这样的凡人无法常规或独家使用价值 400 万美元的车辆。 你和我现在就可以乘坐空中出租车。 它被称为直升机。”
尽管如此，随着奥运选手跑得更快、更高、更强，电动出租车飞上巴黎的天空可能会带来惊喜——Volocopter 希望如此。
规划的五条奥运路线之一将降落在市中心的塞纳河上的一个浮动平台上。 开发人员指出，叫车应用程序和电动滑板车也曾让许多客户觉得古怪。 与这些技术一样，一些人认为飞行出租车的早期采用者将促使其他人也尝试它们。
“这对人们来说将是一种全新的体验，”Volocopter 首席执行官霍克说。 “但是二十年后，有人回顾了基于此的变化，然后他们称之为一场革命。 我认为我们正处于下一次革命的边缘。”
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美联社航空公司撰稿人大卫·科尼格 (David Koenig) 对达拉斯的这篇报道做出了贡献。
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美联社对巴黎奥运会的更多报道：https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games 和 https://twitter.com/AP_Sports
