弗吉尼亚州里士满——预计弗吉尼亚州监管机构将在周三就是否推进政府批准进行最终投票。 Glenn Youngkin 退出多州碳限额与交易计划的计划。
弗吉尼亚州在民主党政府的领导下花了数年时间参与区域温室气体倡议，环境倡导者称这是帮助减少污染和应对气候变化的行之有效的工具。 但自从 Youngkin 于 2022 年 1 月上任以来，这种情况发生了逆转，这位共和党人表示该计划起到了对电力用户征收累退税的作用。
州空气污染控制委员会最终决定废除 – 该委员会由 Youngkin 任命的人控制，并在之前的投票中以 4-1 和两次弃权支持退出 – 将清除州长提案的最后剩余障碍之一，尽管它是最终预计将面临法律挑战。
区域温室气体倡议 (Regional Greenhouse Gas Initiative, RGGI) 是大西洋中部和东北部 12 个州为减少发电厂碳排放所做的一项努力。 参与国要求具有一定发电能力的工厂购买配额以排放二氧化碳，这是一种导致全球变暖的温室气体，科学家称这已经在加速海平面上升和极端天气恶化。
在弗吉尼亚州，出售配额的大部分收益——迄今为止已达到近 5.9 亿美元——用于援助受反复洪水和海平面上升影响的地区的努力，以及用于支持能源效率计划的国家管理账户低收入人士。
Youngkin 承认气候变化的威胁并已承诺解决海平面上升问题，他说他对 RGGI（发音为“Reggie”）的担忧集中在该州的电力政策和 2020 年的法律上，该法律使该州成为该州的全面参与者程序。
该法律包括这样的语言，即通过该计划购买的配额成本将被视为环境合规成本，可以从垄断公用事业公司 Dominion Energy Virginia 和 Appalachian Power 的纳税人那里收回。
“RGGI ‘碳税’的征收未能提供任何改变行为的动力。 现行法律允许 Dominion Energy 等发电商转嫁所有成本，基本上不承担碳信用额的成本，”一份 2022 年政府报告称。
南方环境法律中心的高级律师内特·本福拉多 (Nate Benforado) 反驳了这一论点，并指出受到不同监管且占弗吉尼亚电力部门排放量约 30% 的独立电力生产商也必须遵守。
在对该提案的公开评论中，SELC 表示弗吉尼亚州的排放水平在该州加入 RGGI 之前的十年里停滞不前，随后几年的减排量出现“明显转变”。
“弗吉尼亚州发电厂每年的二氧化碳排放总量每年减少约 550 万吨——从 2020 年的约 3280 万吨减少到 2022 年的约 2730 万吨——在短短两年内总共减少了 16.8%，”该组织表示，并援引来自环境保护局的数据。
一些 RGGI 批评者质疑这是由于参与该计划还是其他因素。
在最近的公众评论期间，约有 1,900 名评论者通过在线门户网站反对州长的提案，而约有 600 名评论者表示赞成。
支持废除的是 Dominion，它为弗吉尼亚州的大约 270 万客户提供服务。 该公用事业公司写道，参与 RGGI 并没有进一步实现碳减排的目标，而是“反而给弗吉尼亚州的客户带来了不必要的额外成本，而且没有证据表明会增加收益。”
Dominion 发言人 Aaron Ruby 说，迄今为止，Dominion 已经产生了约 4.9 亿美元的合规成本，并已从客户那里收回了约 2.67 亿美元。
阿巴拉契亚电力公司发言人 Teresa Hamilton Hall 表示，自 2021 年以来，该公司已经产生了 74.2 万美元的成本，监管机构表示，其中大部分成本可以收回。
“遵守 RGGI 会增加客户成本，”她说。
RGGI 的拥护者还辩称，扬金政府试图退出该计划的方式——在立法尝试被击败后通过行政行动——是非法的。
弗吉尼亚州政策主管兼自然资源保护委员会高级律师沃尔顿·谢泼德说：“我们完全期待受到这一行动伤害的任何一方都会提出有力且最终成功的法律挑战。”
如果航空委员会最终投赞成票，该提案将进入执行审查期，之后将在弗吉尼亚纪事报上公布，然后可能会受到法律质疑。
