各州扩大“免费社区大学”补贴

随着高等教育入学率的下降，越来越多的州开始用税收补贴社区大学的学杂费，从而减少或消除学生的全部成本。

据免费大学学费运动称，目前有 30 个州通过支付全部费用的“第一美元”补贴或支付联邦拨款未涵盖的任何“最后一美元”计划来补贴两年大学费用。 它们包括阿肯色州、加利福尼亚州、印第安纳州、马里兰州、纽约州和弗吉尼亚州。

据美国社区学院协会称，由于成本上升吓跑了高中毕业生，四年制大学的大流行时期入学人数下降正在促使各州扩大这些项目。

这家总部位于华盛顿特区的协会表示，补贴确保更多成年人有更高的收入潜力，减少对政府资助的社会服务的长期依赖。

AACC 总裁兼首席执行官 Walter G. Bumphus 表示：“我们支持这些消除成本障碍的计划，并且知道这些计划将在当地和其他地方为受过更多教育的公民和强大的劳动力管道带来红利。”华盛顿时报。

批评者说，这些计划创造了不公平的权利，并增加了美国人的税收负担。

新奥尔良洛约拉大学的经济学家沃尔特布洛克说，推广“免费社区大学”会鼓励更多人申请他们不需要的学位，从而增加这些负担。

他将其比作政府提供“免费胡萝卜”，让更多的人吃掉它们，并提供更高的补贴来弥补激增。

“自相矛盾的是，从常识来看，我们会比这项免费胡萝卜计划实施前更穷，”布洛克先生说。

几个蓝色州的立法者最近采取行动扩大现有补贴：

— 马萨诸塞州州长民主党人莫拉·希利 (Maura Healey) 在她提出的 2024 年预算中包括了 2000 万美元，用于将“最后一美元”计划扩展到 25 岁以上没有大学学位的居民。 州立法领导人已将这一想法添加到他们的预算提案中，建议对富人征收附加税来为其提供资金。

——在明尼苏达州，民主党州长。 Tim Waltz 最近签署了一项法律，向年收入低于 80,000 美元的家庭的州居民免费提供公立两年制和四年制大学。 该法律将于 2024-25 年生效，包括在公立学校注册的非法移民申请明尼苏达大学或明尼苏达州立大学系统。

——伊利诺伊州州长民主党人 JB Pritzker 提议为该州的货币奖励计划增加 1 亿美元，该计划涵盖获准公立大学学生的学杂费。 据 Pritzker 先生称，该计划在 2019 年花费了纳税人 4.01 亿美元，现在为 701 美元。

— 科罗拉多州今年颁布了一项法律，扩大了针对医护人员和其他几个高需求职业的有限免费大学学费计划。

大多数州通过对上层阶级居民征收“百万富翁税”来支付这些项目的费用。 其他人则依赖其他资助方式——包括新墨西哥州，它使用州彩票向学生提供“第一美元”的学费。

纽约阿尔弗莱德大学前系主任、政治学家罗伯特·海涅曼 (Robert Heineman) 表示，扩大社区大学补贴是为了激发人们对高等教育的兴趣，因为不断上涨的成本让更多家庭放弃了四年制学位。

海涅曼先生说：“我们正在目睹的是，什么样的高等教育将继续存在的重大调整。”

全国学生信息交换所研究中心 5 月 24 日报道，所有高等教育部门的入学人数从 2022 年春季的 17,246,157 人下降到 2023 年春季的 17,153,317 人，下降了 0.5%。

从 2021 年春季到 2022 年春季下降了 3.1%，从 2020 年春季（当时大流行性封锁关闭了校园）到 2021 年春季下降了 3.5%。今年春季的最终统计仍然比非营利性信息交换所在春季统计的 18,462,601 名学生少 1,309,284 名学生2019 学期。

与此同时，社区大学的入学人数从 2022 年春季的 4,097,987 人增加到今年春季的 4,079,830 人，增长了 0.5%，这得益于双录取高中学生参加大学学分课程。

据加州大学洛杉矶分校教育学教授蒂龙·霍华德 (Tyrone Howard) 称，受资助社区大学的概念始于 1960 年代的加利福尼亚州，当时政客们将其纳入了阳光之州的新总体规划。

其想法是让学生无需花费大笔费用就可以接受高等教育，培养经济独立的公民，他们减少对社会服务和食品券等公共福利的依赖。

“我希望这种趋势在大学层面有所回升，”专门研究种族平等的霍华德先生说。 “鉴于高等教育成本的上升和学生贷款债务危机的加剧，我们需要创造性地思考如何在不让人们背负沉重债务的情况下激励教育。”

传统上，共和党人比民主党人更不愿意资助社区大学。 但一些红州也推出了有限的“免费大学”计划。

一个例子是田纳西州的“最后一美元”补助金，用于支付联邦佩尔补助金未涵盖的任何费用。 该州要求符合条件的学生每学期保持 2.0 GPA 并完成八小时的社区服务。

在堪萨斯州，共和党州长签署了一项 2021 年的法律。 劳拉·凯利 (Laura Kelly) 向四个高需求专业的学生提供了 1000 万美元的社区大学助学金：信息技术和安全； 身心保健； 先进的制造和建筑行业； 以及幼儿教育和发展。

堪萨斯州两位共和党州长的前经济顾问迈克尔奥斯汀说，这些补贴吸引了更多的学生并呼吁扩大，在通货膨胀侵蚀他们的储蓄的时候，纳税人需要支付的账单越来越多。

“当政治家在公共政策中承诺‘免费’社区大学教育时，这意味着将成本从学生及其家庭转移到与大学没有直接联系的纳税人身上，”美国企业研究所新兴贫困问题学者奥斯汀先生说. “在堪萨斯州，这将超过 3 亿美元用于纳税人补贴，以取代 18 所社区大学的学费。”

总部位于华盛顿特区的教育咨询公司 EAB 在上周发布的一项针对 20,324 名高中生的全国调查中发现，20% 选择退出高等教育的人表示“大学不值得花费”，这是他们的首要原因因为不去。

自 2020 年 3 月大流行性封锁关闭校园以来，公立大学的资金和学费有所增加，而入学人数却有所下降。

州高等教育执行官协会 5 月 25 日报告说，去年在不考虑通货膨胀因素的情况下，州政府对公立大学的资助增长了 4.9%，自 2008 年以来首次超过经济衰退前每名学生的支出。

报告发现，两年制大学每名学生的净学费收入下降了 7.4%，四年制大学下降了 0.2%。 总体而言，净学费收入在五年内下降了 5.8%，扭转了自 1980 年以来的长期增长趋势。

根据未根据通货膨胀调整其数字的大学委员会的数据，四年制公立大学本州学生的平均学费从 2021 年秋季的 10,740 美元上涨 1.8% 至 2022 年秋季的 10,950 美元。对于外州学生，公立大学学费同期上涨 2.2%，从 27,560 美元增至 28,240 美元。

根据国家学生交流中心研究中心的数据，在 2020 年就读两年制大学的学生中，只有约 60% 的人在两年后​​仍在学习。

保守的全国学者协会主席彼得伍德说，“免费社区大学”的一个问题是它吸引了不属于那里的没有动力的高中生。