马蒂沃尔什不是一个急于离开拜登政府的人。
总统任期还不到一半，沃尔什就在内阁中担任劳工部长一职。 然后他接到了一个有趣的机会的电话：管理 NHL 球员协会。
波士顿前市长和棕熊队的长期粉丝对此很感兴趣，并于今年早些时候接受了执行董事一职。 现在已经三个月了，沃尔什正在努力了解球员以及他们最关心的事情，了解从亚利桑那土狼队的主场情况到工资帽和未来国际比赛的一切。
“这份工作更像是市长，”沃尔什在拉斯维加斯斯坦利杯决赛期间接受美联社广泛采访时说。 “你早上醒来，正在计划顺利的一天，突然出现了一个问题，那就是当下的问题。 然后当这个问题结束时，另一个问题紧随其后。 如果有任何庆祝活动，那庆祝活动是短暂的，因为你在下一期。”
目前的劳资协议将持续到 2025-26 赛季，最紧迫的问题是土狼队，在坦佩新球场的公投失败后，土狼队将在亚利桑那州立大学校园内拥有 5,000 个座位的溜冰场进入第二个赛季.
到目前为止，在与他交谈过的近 200 名成员中，沃尔什与亚利桑那州球员会面的次数最多。
“这些是在大学竞技场打球的国家冰球联盟球员，”沃尔什说。 “那些正进入职业生涯巅峰的球员现在在这个舞台上打了几个赛季——这是不对的。 这对比赛不利。”
当沃尔什与球员交谈时，他会找出他们认为对比赛有利或不利的因素。 许多人，例如康纳·麦克戴维 (Connor McDavid)，在长期缺席后优先考虑重返奥运会，并按计划参加冰球世界杯，而其他人则更关心提高上限并降低托管费用。
在帮助美国避免全国范围内的铁路罢工几个月后，这份工作让人回想起沃尔什担任马萨诸塞州劳工工会 Local 223 主席的日子。 球员年龄在 18-38 岁之间，处于职业生涯的不同阶段，他说 NHLPA 会员关心的事情是多样化的，就像任何其他工作场所一样。
“我很快了解到的一件事是，这确实是一个联盟，因为每个球员都有不同的关注点，”沃尔什说。 “而且我认为了解会员对我来说很重要，这样我才能尽我所能代表他们，了解他们所面临的挑战。”
56 岁的沃尔什自 3 月接任以来也认识了专员加里贝特曼。 他们于 4 月在华盛顿的加拿大大使馆一起参加了一个活动，并多次会面讨论帽子、郊狼等问题。
“对我来说，生命体征似乎很好，”贝特曼最近告诉美联社。 “我们越来越熟悉了。 我喜欢他。 我尊重他。 我觉得他很聪明。 我认为他会对球员有好处，我期待与他合作。”
沃尔什称这是一种“非常亲切的工作关系”，同时承认未来会有分歧“将我们置于栅栏的两个不同方面 – 我们将不得不在时机成熟时处理它。” 未来几年的集体谈判几乎肯定会带来这种冲突。
凯文·夏滕柯克是一名资深防守队员，他是搜索委员会的成员，他说沃尔什立即参与并指挥，并在第一次面试后将他的手机号码提供给球员随时拨打。
“他的部分推销是他将随时为球员提供服务 – 任何我们需要他的时候，”Shattenkirk 周日说。 “凭借他在工会工作的经验，我认为他知道这有多么重要。 重要的是，它的负责人要易于接近，同时又要强大有力，并且知道他以何种方式领导他的组织。”
目前，沃尔什正努力带头为球员们做好曲棍球后的生活准备，并将这项运动发展到超过近 60 亿美元的收入水平。 从政治转向体育后，他以不同的方式看待橄榄球、篮球和棒球，思考其他联盟的做法以及如何将其应用于 NHL。
沃尔什热衷于对瑞典和欧洲其他地方的比赛越来越感兴趣，并且想知道拉丁美洲国家和北美服务不足的人群是否有机会打曲棍球。
“我们有像达拉斯星队和土狼队这样的球队，在某种程度上什至（佛罗里达）黑豹队：大量的拉丁裔人口，”沃尔什说。 “你想想波士顿——我们是否正在挖掘波士顿、纽约、芝加哥等地的拉丁裔人口？”
仅仅有机会处理这样的任务就让沃尔什兴奋不已，他说他与乔·拜登仍然保持着非常牢固、亲密的友谊。 总统在沃尔什 2 月离职时称他为“一位强硬的工会主席”和未来劳工部长的榜样。
这只是一个不同的挑战，沃尔什认为他的整个职业生涯都为他做好了准备。
“我的盘子里可能没有太多机会让我觉得，‘哦，这太完美了，’”他说。 “这是我整个人生的一个完整循环：劳工运动，经营工会，发展游戏的机会，在思考我们如何发展游戏，如何加强工会方面取得进步。”
